Путешествие байта данных во времени

По мере появления все более быстрых и совершенных носителей информации меняются и способы сохранения на них байта данных. Байт — это единица цифровой информации, состоящая из восьми бит. Бит, в свою очередь, представляет уже минимальную единицу и может быть выражен как логический 0 или 1. В течение статьи будут встречаться группы бит разного размера, так как количество бит в байте зависит от архитектуры носителя информации и с течением времени изменялось.

В качестве первого и самого простого примера можно взять перфоленты, где бит данных хранился в виде наличия или отсутствия дырки в определенном участке. Если же углубиться дальше во времена аналитической машины Бэббиджа, то в ней бит представлялся путем изменения положения механической шестеренки или рычага. На магнитных устройствах хранения, таких как ленты и диски, единица информации представляется полярностью определенной области магнитной пленки. В современной динамической оперативной памяти (DRAM) бит выражается одним из двух возможных уровней электрического заряда конденсатора.

В июне 1956 года Вернер Бухгольц¹ придумал термин байт², описав им группу битов, используемую для кодирования одного знака текста³. Давайте разберем кодирование знаков более подробно, начиная со Стандартного американского кода обмена информацией (ASCII). В основу ASCII был заложен английский алфавит, поэтому каждая буква, цифра и символ (a-z, A-Z, 0-9, +, -, /, “,! и т.д.) представлялись как 7-битное целое число в диапазоне от 32 до 127. Такая система не учитывала другие языки, поэтому для их поддержки стандарт ASCII был расширен до стандарта Unicode. В нем каждый символ представлен кодовой точкой или знаком. Например, строчная j обозначается как U+006A, где U означает Unicode, после чего идет шестнадцатеричное число.