В большинстве компьютерных операционных системах ядро является центральным компонентом. Это мост между пользователем и приложениями и компьютерным оборудованием. Это также механизм, который позволяет компьютеру обрабатывать одновременно несколько пользователей и несколько задач. Типы ядер: монолитное ядро, микроядро, гибридное ядро, наноядро и экзокернел. Ядро управляет всеми системными ресурсами компьютера. Это включает в себя долговременное хранилище, центральный процессор (CPU), кратковременную память и устройства ввода и вывода. Когда приложению требуется один из этих ресурсов, ядро делает ресурс доступным и выполняет запрос.
Такая обработка ресурсов позволяет операционным системам быть как многопользовательскими, так и многозадачными. Операционная система на самом деле не выполняет более одной задачи одновременно. Вместо этого ядро переключает задачи с такой высокой скоростью, что компьютер выполняет одновременно несколько задач. Ядро также отвечает за то, чтобы ресурсы, используемые одним пользователем или процессом, не нарушали запрос другого пользователя или процесса.